開催展望

最新作ダビスタＰに沸いた2006年度の呉ＢＣもいよいよ最終戦、毎年恒例の総決算・グランプリ「警固屋記念」を迎えました。今回のグランプリはファン投票で上位15頭を選出し、一般参加の予選上位馬と決勝で対決する形式での開催。ファン投票選出馬からは豪華14頭、一般参加からも70頭の精鋭が勢揃いし、今年のフィナーレを飾るに相応しい大開催となりました。

コースは東京芝2400ｍ。Ｐから採用した「FreshKBX」や呉ダービーなど呉ＢＣでは最重要コースとして用いてきた、スピード・スタミナともに高い能力が要求される舞台です。枠順による有利不利はありますが、今回は決勝にて「枠順総当り制」も導入。選りすぐられた30頭による究極の戦いを楽しめそうです。

ファン投票選出馬は予選免除で決勝から登場。注目はやはり投票上位２頭の再対決です。２頭によるマッチレースの末ファン投票１位の栄誉を獲得した二冠馬ソジュマガノスフェは、まだ記憶に新しい呉ダービーの衝撃的圧勝があるように東京2400ｍは最高の舞台。ライバルや初登場馬を抑えて年度代表馬の座を確実なものにできるか？ 対するファン投票２位のイアードロップも、ソジュが逃したFreshKBXのタイトルを獲得している通り東京2400ｍは問題なし。過去の２度の対戦は3200ｍでソジュが、1400ｍでイアーが先着しており１勝１敗。初の2400ｍでの対決で雌雄を決します。

その他のファン投票選出馬では音戸大橋賞ワンツーの自家種産駒に注目。アイスラクレットは圧倒的スピードで音戸大橋賞を圧勝しましたがこの距離でどうか。逆に２位ウィンドフォースはFreshKBXでイアーと一騎打ちを演じており距離は不安なし。また既存種にも個性的な面々が揃っており奮闘が期待されます。

一般参加馬70頭は予選からの出走になりますが、ファン投票選出馬の登録が14頭のため、予選を突破できるのは16頭。まずはこの狭き門を潜り抜けなければなりません。ただ初登場馬が半数の35頭を占め、この中に優勝を争えそうな凶悪馬が何頭か混ざっています。発走前の特注馬はim師がＰで遂に送り込んだ超速根性馬ワグナス、「最適」でお馴染みのたんやお師の驚異的能力馬ヤオクラス辺りか。

音戸大橋賞など11月の開催は自家種産駒がかつてない勢いで席巻しましたが、それはスピード的な優位性からきたもので、2400ｍでは未知数の部分もあります。スピードの自家種か、トータルの能力で勝負する既存種か。血統的な楽しみも大きいグランプリになりそうです。